Slik sjekker du et selskap i Storbritannia (Companies House)

Hvor finner jeg offisielle data om et britisk selskap?

Hovedkilden er Companies House — det offisielle selskapsregisteret for England og Wales, Skottland og Nord-Irland. Nettregisteret (tjenesten «Find and update company information» på GOV.UK) viser selskapsnummer, status, registrert forretningsadresse, styremedlemmer, personer med betydelig kontroll og hele innleveringshistorikken, inkludert regnskap og confirmation statement.

MVA er atskilt: britiske MVA-numre utstedes av HMRC, ikke Companies House. Etter brexit er britiske MVA-numre ikke lenger i EUs VIES — i stedet tilbyr HMRC sin egen tjeneste «Check a UK VAT number».

Ved siden av de offisielle kildene samler private tjenester Companies House-data. De kan være praktiske, men de er ikke registeret — ved avvik er Companies House-oppføringen avgjørende. Grunndata og innleverte regnskap er offentlige — men mye av det er selvrapportert og på engelsk, så du må lese og vurdere det selv.

Hva er det britiske selskapsnummeret, og hvordan leser du det?

Selskapsnummeret (Company Registration Number, CRN) er en 8-tegns identifikator som Companies House tildeler ved stiftelsen. Vanligvis er det 8 sifre, men selskaper registrert i Skottland begynner med «SC», i Nord-Irland med «NI» og limited liability partnerships med «OC» (eller SO/NC), etterfulgt av 6 sifre.

CRN er ikke MVA-nummeret. Et britisk MVA-nummer er atskilt, utstedes av HMRC og har vanligvis 9 sifre (vist som «GB» pluss 9 sifre). Ikke alle selskaper er MVA-registrert — en virksomhet under registreringsterskelen kan ha CRN, men ikke MVA-nummer.

Bruk CRN til å søke opp selskapet hos Companies House, og MVA-nummeret til å sjekke det i HMRC-tjenesten «Check a UK VAT number». De to identifikatorene svarer på ulike spørsmål: juridisk eksistens kontra skatteregistrering.

Hvordan sjekker du et britisk selskap steg for steg?

1. Be motparten om selskapsnummeret (CRN) — du finner det også på fakturaer, i kontrakter og som regel i bunnteksten på nettsiden.

2. Søk opp selskapet hos Companies House og sammenlign navn, registrert adresse, stiftelsesdato og status med det motparten har oppgitt. Sjekk styremedlemmene og PSC-registeret (personer med betydelig kontroll).

3. Se gjennom de siste regnskapene og confirmation statement i innleveringshistorikken. Merk deg om regnskap er forfalt — Companies House markerer dette.

4. Hvis selskapet skal være MVA-registrert, verifiser det britiske MVA-nummeret i HMRC-tjenesten «Check a UK VAT number» — husk at britiske numre ikke lenger er i VIES.

5. Ved større avtaler, les PSC-registeret for å forstå hvem som til slutt kontrollerer selskapet, og sjekk styremedlemmenes historikk (fratredelser, andre verv).

6. Verifiser statusen: «Active» er et selskap i drift; «Dormant», «In liquidation», «In administration», «In receivership» eller «Dissolved» er signaler som krever varsomhet.

Hvilke selskapsformer har britiske virksomheter?

Den vanligste formen er private limited company (Ltd) — med ansvar begrenset til det uinnbetalte beløpet på aksjene. En PLC (public limited company) kan tilby aksjer til allmennheten og må ifølge GOV.UK ha minst 50 000 GBP i nominell aksjekapital, hvorav en fjerdedel innbetalt. En LLP (limited liability partnership) kombinerer fleksibiliteten til et ansvarlig selskap med begrenset ansvar.

Andre former er company limited by guarantee (vanlig for ideelle organisasjoner, uten aksjekapital) og CIC (community interest company, for sosiale virksomheter). En sole trader og et vanlig partnership er ikke registrert hos Companies House — du finner dem ikke der, noe som ikke betyr at de ikke finnes.

Selskapsformen forteller deg hvem som hefter og hva som må leveres: hver Ltd og PLC leverer regnskap og confirmation statement til Companies House; en sole trader gjør det ikke.

Hvordan sjekker du et britisk MVA-nummer (ingen VIES etter brexit)?

Her skiller Storbritannia seg fra EU-motparter, og her gjøres ofte feil. Fordi Storbritannia har forlatt EU, er britiske MVA-numre ikke lenger en del av EUs VIES (med et unntak for Nord-Irland, som beholder MVA-prefikset «XI» for varer under Nord-Irland-protokollen). Å forsøke å validere et MVA-nummer fra det britiske fastlandet i VIES vil rett og slett feile — det er forventet, ikke et faresignal.

I stedet tilbyr HMRC sin egen tjeneste «Check a UK VAT number», som bekrefter om et MVA-nummer er gyldig, og viser registrert firmanavn og adresse. Den kan også lage et datert bevis på sjekken til arkivet ditt.

Praktisk regel: for en britisk motpart, bruk HMRC (ikke VIES); for en EU-motpart, VIES; og ta alltid vare på en datert bekreftelse på sjekken i tilfelle skattekontroll.

Hvordan sjekker du hvem som kontrollerer selskapet (PSC-registeret)?

Den britiske ekvivalenten til et register over reelle rettighetshavere er PSC-registeret — People with Significant Control. Ifølge GOV.UK er en PSC vanligvis noen som eier mer enn 25 % av aksjene eller stemmerettighetene, har rett til å utnevne eller avsette flertallet av styret, eller på annen måte utøver betydelig innflytelse eller kontroll. Denne informasjonen er offentlig hos Companies House.

Å lese PSC-registeret er verdifullt før større avtaler: det viser hvem som til slutt står bak motparten, og hjelper å oppdage tomme selskapsstrukturer. Et viktig nyanse: historisk har Companies House i stor grad ikke verifisert dataene som leveres — mye er selvrapportert. Dette endres med Economic Crime and Corporate Transparency Act 2023 (ECCTA), som innfører identitetsverifisering for styremedlemmer og PSC-er, innført trinnvis. Inntil verifiseringen er fullt i kraft, behandle registeret som en sterk, men ikke ufeilbarlig kilde.

Publiserer britiske selskaper regnskap, og hva bør du se på?

Ja — hver Ltd og PLC må levere årsregnskap og confirmation statement til Companies House, og begge er offentlige (på engelsk). Mindre selskaper kan levere forkortede eller «micro-entity»-regnskap, så de minste oppgir begrenset detalj — et tynt tallsett hos et mikroselskap er normalt, ikke skjuling.

Hva bør du se på: netto eiendeler / egenkapital (er de positive og ikke synkende), trenden over to-tre år, og om regnskap er forfalt (Companies House viser en frist og markerer forsinkelse). Status «Dormant» betyr at selskapet ikke har hatt vesentlige transaksjoner — greit i seg selv, men merkelig for en part som foreslår en aktiv avtale.

Også nyttig: datoen for confirmation statement (bekrefter at selskapet holder oppføringen oppdatert) og styremedlemmenes historikk. Vedvarende forsinkelser eller et langt gap siden siste regnskap er et varselsignal verdt å avklare før du gir kreditt.

Hva er ECCTA, og hvorfor er det viktig for verifisering?

Economic Crime and Corporate Transparency Act 2023 (ECCTA) er en stor reform av Companies House. Historisk fungerte Companies House i stor grad som en passiv mottaker av innleveringer og verifiserte ikke de fleste dataene. ECCTA endrer det: det gir Companies House sterkere fullmakter til å stille spørsmål ved og avvise informasjon og innfører obligatorisk identitetsverifisering for styremedlemmer og PSC-er, innført trinnvis.

Hvorfor det er viktig for deg: etter hvert som verifiseringen trer i kraft, øker registerets pålitelighet — men i overgangen kan eldre oppføringer fortsatt inneholde uverifiserte data. Praktisk forsterker dette en vane gode verifikatorer allerede har: sammenhold registeret med andre signaler (ekte nettside og adresse, fungerende telefonnummer, konsistente regnskap, MVA-sjekk hos HMRC), i stedet for å stole på én kilde. Vi følger denne reformen i en egen artikkel; her er poenget å behandle data før verifisering som sterke, men ikke avgjørende. Dette er generell informasjon, ikke juridisk rådgivning — sjekk alltid gjeldende regler på GOV.UK.

Hva bør du være oppmerksom på? Varselsignaler

Typiske varselsignaler ved verifisering av en britisk motpart: et svært ungt selskap som søker en stor kontrakt eller lange betalingsfrister; en annen status enn «Active» (dormant, in liquidation, in administration, dissolved); forfalte regnskap eller et langt gap siden siste innlevering; hyppige endringer av navn, styremedlemmer eller forretningsadresse; en forretningsadresse på en masse-postboksadresse delt av hundrevis av selskaper; avvik mellom det selskapet sier om seg selv og Companies House-oppføringen.

Siden mye data historisk har vært selvrapportert (se ECCTA), stol ikke på registeret alene — sammenhold det med en ekte nettside, et fungerende telefonnummer og en MVA-sjekk hos HMRC. Ikke noe enkeltsignal er avgjørende; flere samtidig er en god grunn til å be om forklaringer, sikre betalingen eller velge en annen leverandør.

Vær oppmerksom på «ekte selskap»-imitasjon og klonede firmaer: svindlere kopierer navn og nummer til et ekte selskap og endrer bare bankopplysningene. Bekreft betalingsopplysninger via en offisiell kanal (selskapets nettside, tilbakeringing til et publisert nummer), ikke fra fakturaen du mottok — særlig ved en plutselig kontoendring rett før en betaling.

Når og hvor ofte bør du sjekke en britisk motpart?

Minimum er en sjekk før den første kontrakten og før enhver transaksjon med forskuddsbetaling eller utsatt betalingsfrist. Statusen hos Companies House kan endre seg i løpet av uker: inntreden i liquidation eller administration, eller sletting og oppløsning, varsler sjelden om seg selv lang tid i forveien.

God praksis: gjenta sjekken ved kontraktsfornyelse og når kredittgrensen økes; overvåk nøkkelleverandører og -kunder jevnlig, f.eks. kvartalsvis; ta vare på daterte bekreftelser (HMRC-MVA-resultatet, et utdrag av registeroppføringen). Siden dataene er selvrapportert og spredt mellom Companies House og HMRC, betyr en repeterbar rutine — eller en rapport som samler dem for deg — mer enn én enkelt manuell sjekk.

Hvor lang tid tar det å sjekke et britisk selskap, og hva koster det?

Å gjøre det selv er ikke ett klikk. Du søker opp selskapet hos Companies House på engelsk, leser siste regnskap og confirmation statement, og verifiserer MVA-nummeret separat hos HMRC (ikke VIES) — og mye av disse dataene er selvrapportert, så du må vurdere hvor pålitelige og ferske de er. De minste selskapene leverer forkortede eller micro-entity-regnskap uten omsetning, som du likevel må tolke.

Kommersielle kredittrapporter (risikoscoring, data om restanser, konsernstrukturer) er en ekstra kostnad og verdt å vurdere ved større kredittgrenser. Hvis du sjekker motparter jevnlig eller ikke leser flytende engelsk, forkorter en UKCompany-rapport hele prosessen til ett eneste søk: Companies House-data, statuser og finanser på ditt språk, MVA verifisert mot HMRC. Søket er gratis, og fulle rapporter kjøper du bare når du faktisk trenger dem.

De viktigste britiske begrepene i korte trekk

Selskapsnummer (CRN) — den 8-tegns identifikatoren fra Companies House. Ltd / PLC / LLP — de viktigste selskapsformene (privat, offentlig, limited liability partnership). PSC — People with Significant Control, det britiske registeret over reelle rettighetshavere (over 25 %). Confirmation statement — den årlige bekreftelsen på at opplysningene er oppdatert. Accounts — årsregnskapet; de minste firmaene kan levere micro-entity-regnskap. Dormant — ingen vesentlige transaksjoner; dissolved — selskapet finnes ikke lenger; in administration / in liquidation — insolvensprosesser. HMRC — skattemyndigheten; et britisk MVA-nummer sjekkes der, ikke i VIES. ECCTA — reformen fra 2023 som innfører identitetsverifisering hos Companies House.

Disse drøyt ti begrepene er nok til å bevege seg trygt hos Companies House og i en motparts dokumenter.

Hvordan sjekker du et britisk selskap på ditt eget språk?

Companies House er på engelsk, men detaljene er lette å mislese — «dormant» er ikke «dissolved», en LLP er ikke en Ltd, og et britisk MVA-nummer må sjekkes hos HMRC, ikke i VIES. For en leser som ikke har engelsk som morsmål, er nettopp slike små forskjeller stedet der feil oppstår.

UKCompany viser britiske selskapsdata på 9 språk: statuser, selskapsformer og finansfelter er oversatt og forklart, MVA verifiseres mot HMRC, og rapporten lenker til kildene, så du alltid kan se originalen. Skriv inn selskapsnummeret eller navnet i søket og se hele rapporten — den raskeste veien fra «jeg har fått et tilbud fra UK» til «jeg vet hvem jeg har med å gjøre».

Ofte stilte spørsmål

Hvor mange tegn har et britisk selskapsnummer?

Åtte. Vanligvis 8 sifre, men skotske selskaper begynner med «SC», nordirske med «NI» og LLP-er med «OC» (eller SO/NC) pluss 6 sifre.

Er det gratis å sjekke et selskap hos Companies House?

Registeret, status, PSC og innleverte regnskap er offentlige hos Companies House, og det britiske MVA-nummeret verifiseres separat hos HMRC (ikke i VIES). Dataene er imidlertid selvrapporterte (en kjent svakhet som ECCTA skal rette opp), spredt mellom registeret og HMRC og opp til deg å lese og vurdere. Rapporten vår samler disse signalene og peker på risikoene på ett sted.

Hvorfor finner jeg ikke et britisk MVA-nummer i VIES?

Fordi Storbritannia forlot EU, er MVA-numre fra det britiske fastlandet ikke lenger i VIES. Verifiser dem med HMRCs «Check a UK VAT number». Nord-Irland beholder et «XI»-prefiks for varer.

Hva er PSC-registeret?

Registeret over People with Significant Control — Storbritannias register over reelle rettighetshavere. En PSC eier vanligvis over 25 % av aksjene eller stemmene, eller utøver på annen måte betydelig kontroll. Det er offentlig hos Companies House.

Hva betyr statusen «Dormant»?

At selskapet ikke har hatt vesentlige regnskapstransaksjoner i perioden. Legitimt i seg selv, men uvanlig for en part som foreslår en aktiv avtale — verdt å avklare.

Hva er en confirmation statement?

En årlig innlevering som bekrefter at selskapets registrerte opplysninger (adresse, styremedlemmer, PSC-er, kapital) er oppdatert. En manglende eller forfalt confirmation statement er et varselsignal.

Er britiske regnskap tilgjengelige gratis?

Innleverte regnskap for Ltd og PLC er offentlige hos Companies House, men de er på engelsk, og de minste selskapene kan levere forkortede eller micro-entity-regnskap som utelater omsetning og mye detalj. Tallene må du fortsatt lese og vurdere om er ferske. Rapporten vår leser dem for deg og peker på det som mangler.

Verifiserer Companies House dataene det har?

Historisk i stor grad nei — mye var selvrapportert. Dette endres med ECCTA (2023), som innfører identitetsverifisering for styremedlemmer og PSC-er, trinnvis. Inntil da, sammenhold registeret med andre signaler.

Hvordan sjekker du et britisk selskap på ditt eget språk?

Skriv inn selskapsnummeret eller navnet i UKCompany-søket — rapporten viser Companies House-data, statuser og finanser på ditt språk, verifiserer MVA mot HMRC og lenker til de offisielle kildene.

Relaterte veiledninger

• Companies House-reform (ECCTA): identitetsverifisering og hva den betyr for å sjekke et britisk selskap
• Slik sjekker du et britisk MVA-nummer etter brexit (VIES vs. HMRC)
• Hva er et Ltd-selskap (private limited company)?
• Charges i et Ltd — sjekk sikret gjeld
• Faktura fra et Ltd — hva du bør passe på
• Hva er Companies House? Det britiske foretaksregisteret forklart